Особенности британской системы образования

На первый взгляд, никакой загадки в понятии «британский колледж» нет. В обыденном сознании оно ассоциируется с прославленными университетами Великобритании — Оксфордом и Кембриджем — и воспринимается как синоним сочетания «университетский факультет».

И ведь нельзя тут сказать, чтобы такое восприятие было неверно. Оно правильное, но лишь отчасти, потому что под понятие «колледж» в Соединенном Королевстве подпадают самые разные учебные заведения. Колледжем там вполне может называться не только университетский факультет, но и школа, техникум или институт. Причем каждое образовательное учреждение под вывеской «колледж» обычно имеет высокий авторитет за пределами Великобритании, а потому представляет интерес для иностранных учащихся, в том числе, естественно, и для наших соотечественников.

Что такое дальнейшее образование

Прежде всего надо сказать, что в Великобритании есть колледжи, принадлежащие к системе высшего образования (Higher Education). Фактически они являются университетами (или университетскими факультетами) и институтами, а потому так и называются — University Colleges и Colleges of Higher Education. Но мы сегодня поговорим о колледжах, принадлежащих к системе Further Education. Что же такое Further Education?

В отличие от России, где все средние школы представляют собой один тип учебных заведений, по окончании которых можно поступать в вуз, в Великобритании действует другой порядок. Выпускники средних школ (Secondary Scools) сдают выпускные экзамены и получают сертификат о среднем образовании GCSE. Данного документа вполне достаточно для начала трудовой деятельности, но он не дает права на поступление в высшие учебные заведения. Для этого необходимо окончить «шестой класс» (Sixth Form) и сдать экзамен на GCE/A-Level (General Certificate of Education Advanced Level) — общий сертификат об углубленном уровне образования.

Термины Sixth Form и «программы A-Level» применяют для обозначения различных программ и курсов Further Education — послешкольного, или, если перевести буквально, дальнейшего образования, ведущего к получению сертификата GCE/A-Level. При этом старшая школа, или два последних класса (Sixth Form), может действовать как самостоятельное учебное заведение. В этом случае ее называют Sixth-form College. Эти колледжи работают в основном с учащимися в возрасте 16–18 лет, то есть с теми, кто вышел из-под опеки системы среднего образования и намерен учиться дальше. Среди Sixth-form Colleges есть ,и государственные заведения, и частные. В одних — широкий выбор учебных программ, в других — узкая специализация.

Очень богат выбор программ в манчестерском Hopwood Hall College. Они охватывают естественные науки, предпринимательство, высокие технологии, туризм, педагогику, а также искусство и дизайн.